Yin og yang

Tai Chi tegnet, på kinesisk Taiji tu, kaldes af mange i Vesten ofte for Yin Yang tegnet. Det er uden tvivl det mest kendte symbol fra kinesisk filosofi. Yin og yang er en integreret del af begrebet Tai Chi og er i Kina og resten af verden kendt som symbol for altings iboende modsætning. Udover at have en central betydning i Taoismen, anvendes tegnet i smykker, illustrationer, kunst og design. Desuden indføjede Niels Bohr det i sit våbenskjold. Yin og yang har betydning for kost i makrobiotikken, i Feng Shui, i kampkunst (særligt i Tai Chi), og i høj grad i Traditionel Kinesisk Medicin

Betydning

Yin og Yang er uløseligt knyttet sammen med begrebet Tai Chi, cirklen, De otte trigrammer og De fem faser (ofte på dansk kaldet De fem elementer). Disse begreber anvendes i både Taoismen og senere neo-kongfuzianismen. Begge traditioner har, som en del af deres grundlag, en beretning om hvordan alle verdens ting skabes. Grundlæggende beskriver de det samme: nemlig transformationen fra intetheden til alle verdens ting. Forklaringerne kan både forstås som en ydre forklaring på universets og den jordiske verdens sammenhæng, men samtidig kan de også anvendes til at forklare den indre opståen og transformation af menneskets livsenergi. Den berømte neo-kongfuzianist Zhou Dunyi (1017-1073) skrev i Songdynastiet:

Når yin og yang er forenet, udgør de taiji. Taijis oprindelse er wuji. Når de fem faser fødes, fuldender de hver deres særegne natur. Sandheden i wuji og essensen af yin og yang og de fem faser forenes på forunderlig vis, og løber sammen. Qians vej bliver til det mandlige. Kuns vej bliver til det kvindelige. Disse to qi reagerer med hinanden, transformeres og skaber alle verdens ting. Alle verdens ting bliver ved at formere sig, og varierer sig uendeligt. Når dette overføres på menneskets forhold, kan man forklare det således, at mennesket opnår taijis skønhed og overlegne åndelighed: Når dets krop er født, udvikler ånden bevidsthed. De fem menneskelige kvaliteter aktiveres, og kan skelne godt og ondt. Af dette kommer alle ting.

Oprindelse

Diagrammet er af ukendt oprindelse, der findes ikke en oprindelig autentisk forklaring på det. Selvom taiji-tegnet er så kendt, er det vanskeligt at finde en historisk klar og logisk forklaring på hvad det præcis dækker. I de fleste forklaringer bliver taiji forvekslet med yin og yang, som faktisk kun er en del af forklaringen om taiji. Der er generel enighed om, at de to ”fisk” beskriver yin og yangs cyklus, og at taiji symboliserer yin og yangs vekslen, de uendelige forandringer og transformationer, det er dog ikke muligt at finde en oprindelig forklaring på, hvad de to ”øjne” står for. Men man mener at betydningen er, at hver del indeholder kimen af den anden. En af de tidligste betydninger af yin og yang var henholdsvis skyggesiden (yin) og solsiden (yang) af et bjerg, hvor bjergkammen var taiji.

Bagua

Ba Gua - De otte trigrammer

De otte trigrammer hedder på kinesisk Ba gua. Trigrammernes oprindelse er ukendt, men blev med sikkerhed anvendt før Kinas Han dynasti. De otte trigrammer, er otte figurer med tre linjer i hver, deraf navnet trigrammer. Hver linje kan opfattes som yin eller yang. Yang er en udelt linje, yin er en brudt linje. To trigrammer danner et såkaldt heksagram. Der er 64 mulige kombinationer af de otte trigrammer. Disse 64 heksagrammer udgør kernen i den ældste del af I Ching (forvandlingens bog). Der er 4096 mulige kombinationer af de 64 heksagrammer. Kombinationerne af trigrammerne er således ikke uendelige, men udgør tilsammen en fuldendt helhed af kombinationer af yin og yang. De otte trigrammer anvendes i både I Ching spådomskunst, Taoisme, Feng Shui, kampsport (navnlig BaguaChuan, HsingI og Tai Chi), Traditionel kinesisk medicin såvel som i kinesisk inspirerede udsmykninger og kunst.

De otte trigrammers navne.

☰ 乾 Chyan - Himlen

☱ 兌 Tui - Søen

☲ 離 Li - Ild

☳ 震 Chen - Torden

☴ 巽 Xun - Vind

☵ 坎 Kan - Vand

☶ 艮 Ken - Bjerget

☷ 坤 Kun - Jorden

De fem faser

De fem faser wu xing i kinesisk filosofi er træ, ild, jord, metal og vand. De fem faser er et begreb der stammer fra Kinas oldtid; Det bliver ofte fejlagtigt kaldt De fem elementer på dansk, den korrekte oversættelse er de fem faser. Wu betyder fem, xing betyder utvetydigt fase og beskriver ikke noget statisk, men en udvikling gennem faser.

Princip

I de fem faser er de to mest grundlæggende kræfter yin og yang, der opstår ud af den ene universelle kraft taiji. Når yin og yang har udviklet sig helt, repræsenteres de af henholdsvis ild og vand. Men når de kun har udviklet sig halvvejs, repræsenteres de af træ og metal. Den femte fase repræsenteres af jorden, der samler og understøtter de øvrige fire.

Taoisme

Tegnet for Tao

Taoisme (på kinesisk Daoisme). Det er en kinesisk religionslignende filosofi der opstod efter Handynastiet på grundlag af tekster skrevet helt tilbage i det 4. århundrede f.Kr. blandt andre på baggrund af de meget tidlige tekster Tao Te Ching, I Ching, Guanzi og Zhuangzi. Disse tidlige tekster om Tao blev senere i historien grundlag for en særlig skole kaldet Daojia (Taoismen). Kungfuzianismen er en filosofi, og kan ikke betegnes som en religion, og Buddhismen er indisk, så Taoismen kan siges at være den eneste oprindelige religion i Kina. (Nogle diskuterer dog stadig om Taoismen har et egentligt gudsbegreb).

Centralt i taoismen står begrebet tao (eller dao - begge er transskriptioner af det kinesiske tegn 道, der kan oversættes med "vejen"). Tao betegner den evige kraft, der løber gennem alt i universet og i særlig grad den naturlige, kosmiske orden - den tilstand, hvor de to dualistiske kvaliteter yin og yang er i dynamisk harmonisk bevægelse.

Taoismen lærer, at man bør leve et liv i overensstemmelse med tao, den naturlige dynamik i verden; at man bør udnytte denne dynamik i stedet for at stille sig i vejen for den. Dette konkretiseres i princippet om wu wei, opnåelse gennem ikke-handling. Universet udfolder sig harmonisk ifølge sine egne love, og udøvelsen af menneskelig vilje imod denne udfoldelse, forstyrrer denne naturlige harmoni. I stedet bør man lære at fornemme den tao, der flyder gennem alle ting, og handle i overensstemmelse med den.